在現代專業術語的分類中，陰影有兩種，一種叫做本影，一束光從后面射來，投射在墻上最暗的人影就是本影。另一種叫做半影。仔細看墻上的本影周圍，隱約的人影就是半影，也叫陰影。

說到無影燈，我們都很好奇這種燈點亮后是否真的會沒有影子，是怎么實現的。另外，我們也知道有光的時候會出現陰影，那就看看是不是真的沒有陰影。

關于無影燈是否真無影這一現象，我們通過這個實驗來說明，這些現象的出現都和光的直線傳播有關系。假如在桌子上放個圓柱形的茶筒，四周點上蠟燭，茶筒就會投射出清晰的陰影。如果在茶筒旁邊點燃兩根蠟燭，會形成兩

重疊但不重合的陰影。兩個陰影重疊部分沒有光，全黑，就是本影；在本影周圍，只要蠟燭能到達局部，就是半明半暗。

假使三根甚至四根蠟燭點著，本影部分將逐漸縮小，而半影部分將呈現出多層。同樣的道理，物體在電光源下可以產生由本影和半影組成的陰影。可見，發光體的面積越大，本影就越小。如果我們在茶筒周圍點上一圈蠟燭，本影會消失，半影會弱到看不見。

科學家據此原理制造了手術無影燈。它將發光強度高的燈在燈板上排成一圈，形成大面積光源。用這種方法，可以將來自不同視點的光照射到手術臺上，既保證了手術視界的光亮，又避免了一起出現的顯影，所以叫做無影燈。

無影燈之所以能夠沒有影子，也和它的工作原理相關。如果它不發光，就不會有陰影。而是采用一些結構，讓它的本影和半影消失，讓我們看不到影子。